Los procesos migratorios en Estados Unidos se han vuelto cada vez más costosos en los últimos meses, mientras que los tiempos de respuesta continúan siendo largos y poco claros, según denuncian organizaciones que trabajan con comunidades migrantes.
Solicitudes para beneficios como permisos de trabajo, asilo, Estatus de Protección Temporal (TPS) o residencia permanente han registrado aumentos significativos en sus tarifas. Para muchas familias migrantes, estos incrementos representan un obstáculo adicional para iniciar o mantener sus procesos legales en el país.
Uno de los ejemplos más notables es el programa de parole humanitario. El costo de la solicitud pasó de aproximadamente 630 dólares a cerca de 1.000 dólares, lo que dificulta que algunas personas siquiera puedan comenzar el trámite. Cuando una familia completa busca beneficiarse de este programa, el gasto total puede aumentar considerablemente.
El Estatus de Protección Temporal también ha experimentado uno de los incrementos más drásticos. La solicitud pasó de 50 dólares a 500 dólares, lo que representa un aumento cercano al 900%. A esto se suma el costo del permiso de trabajo, que ahora puede variar entre 745 y 795 dólares dependiendo del caso.
Incluso quienes ya cuentan con protección legal enfrentan mayores costos. Por ejemplo, las personas que han recibido asilo y buscan obtener la residencia permanente ahora deben pagar alrededor de 1.500 dólares por el trámite de la llamada “green card”, cuando el costo era de 1.140 dólares hace apenas un año.
Además de los aumentos en tarifas existentes, nuevas disposiciones establecieron pagos para procesos que anteriormente eran gratuitos. Actualmente, quienes solicitan asilo deben pagar una tarifa inicial de 100 dólares y, si el caso continúa pendiente, deberán pagar otros 100 dólares por cada año que permanezca sin resolución.
También cambiaron las tarifas para el Documento de Autorización de Empleo (EAD). Las personas con casos pendientes de asilo, TPS o parole deben pagar 550 dólares por la primera solicitud del permiso de trabajo y 275 dólares para cada renovación posterior.
El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) financia gran parte de su operación mediante estas tarifas. Sin embargo, organizaciones comunitarias señalan que el aumento en los costos no se ha traducido en un sistema más eficiente.
Según activistas migratorios, muchos procesos continúan enfrentando retrasos severos. Además, la agencia ha dejado de publicar regularmente algunos datos sobre solicitudes recibidas, procesadas y pendientes, lo que dificulta conocer el verdadero estado del sistema.
Ejemplo de ello es el caso de solicitudes de TPS para ciudadanos salvadoreños. Más de 117.000 solicitudes siguen pendientes de resolución, según los últimos datos disponibles, que no han sido actualizados desde mediados de 2025.
Mientras tanto, el número total de trámites acumulados sigue creciendo. Se estima que el sistema migratorio mantiene más de 11 millones de casos pendientes. Solo entre abril y junio de 2025 se recibieron más de 251.000 solicitudes de ciudadanía, mientras que el número de casos aún en trámite supera los 529.000.
Especialistas señalan que parte del problema se relaciona con la falta de modernización del sistema y la reducción de personal en algunas agencias gubernamentales. Esto ha provocado que incluso los procesos con tarifa “premium”, diseñados para resolverse en un plazo de 15 a 30 días, enfrenten demoras.
Además del costo, algunos inmigrantes también expresan preocupación por iniciar trámites debido al clima político y a los cambios constantes en las políticas migratorias. En familias con estatus migratorio mixto, el temor a posibles consecuencias legales puede influir en la decisión de solicitar beneficios.
Organizaciones que brindan asesoría legal advierten que esta situación también abre espacio para fraudes. Algunos individuos se aprovechan de la vulnerabilidad de los migrantes ofreciendo servicios innecesarios o cobrando tarifas excesivas por trámites que podrían realizarse de manera más sencilla.
Expertos coinciden en que el sistema migratorio estadounidense enfrenta un momento complejo. Mientras las tarifas continúan aumentando, muchos solicitantes siguen esperando durante años una resolución para sus casos.
