Un gol del veterano Ante Budimir en la segunda mitad permitió a los croatas sumar una victoria clave y dejar abierto el Grupo L de cara a la última jornada.
La selección de Croatia national football team logró una victoria fundamental al imponerse 1-0 sobre Panama national football team en un disputado encuentro correspondiente al Grupo L de la Copa Mundial de la FIFA 2026.
El héroe de la jornada fue Ante Budimir, quien ingresó desde el banquillo y anotó el único gol del partido apenas nueve minutos después de iniciada la segunda mitad. El delantero aprovechó un preciso centro desde la banda derecha para definir dentro del área y darle a su equipo tres puntos que podrían resultar decisivos en la lucha por la clasificación.
La victoria llega en un momento crucial para Croacia, que necesitaba sumar tras su complicado inicio en el torneo. Con este resultado, los balcánicos alcanzan tres puntos y llegan con opciones reales de avanzar a la fase eliminatoria en la última fecha del grupo.
Panamá mostró personalidad durante gran parte del encuentro y estuvo cerca de sorprender en varias ocasiones. La selección canalera generó algunas oportunidades peligrosas, especialmente a través de jugadas aéreas y acciones por las bandas, pero se encontró con una destacada actuación del guardameta croata Dominik Livaković, quien respondió con intervenciones determinantes para mantener su portería en cero.
El encuentro también tuvo un significado especial para Luka Modrić, que alcanzó las 200 apariciones con la camiseta de Croacia, consolidando aún más su condición de leyenda del fútbol de su país. El mediocampista volvió a liderar el juego de su selección y aportó experiencia en los momentos más exigentes del compromiso.
Por su parte, Budimir escribió una página en la historia del fútbol croata al convertirse en el goleador de mayor edad de su país en una Copa del Mundo. Con más de 34 años, superó una marca que permanecía vigente desde el Mundial de Brasil 2014.
A pesar de la derrota, Panamá dejó una imagen competitiva y luchó hasta los minutos finales en busca del empate. Sin embargo, la falta de contundencia ofensiva terminó condenando a los dirigidos por Thomas Christiansen, que quedaron sin posibilidades matemáticas de avanzar a la siguiente ronda.
Con el Grupo L completamente abierto, Croacia enfrentará a Ghana en un duelo decisivo por la clasificación, mientras que Panamá cerrará su participación mundialista buscando despedirse con una actuación positiva ante Inglaterra.
