Las 55 federaciones europeas rechazaron por unanimidad la propuesta impulsada por Gianni Infantino y advirtieron que no competirán en torneos organizados por la FIFA mientras la iniciativa permanezca sobre la mesa.
La Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol (UEFA) anunció que boicoteará las competiciones organizadas por la FIFA si el presidente del organismo, Gianni Infantino, mantiene su propuesta de abrir a inversionistas privados una participación minoritaria en los derechos comerciales del Mundial y otros torneos internacionales.
La decisión fue adoptada de manera unánime durante una reunión extraordinaria celebrada este jueves, en la que las 55 asociaciones nacionales que integran la UEFA votaron a favor de rechazar el proyecto. En un comunicado, el organismo europeo aseguró que la Copa del Mundo «no está en venta» y calificó la iniciativa como una amenaza para la independencia del fútbol.
La propuesta de la FIFA contempla la creación de una nueva entidad denominada FIFA Forward Enterprise (FFE), encargada de gestionar los derechos comerciales de sus principales competiciones, incluidos los ingresos por televisión, patrocinios, venta de entradas y licencias. Para financiar la operación, la organización pretende vender participaciones minoritarias a inversionistas privados, con el objetivo de recaudar hasta 4,200 millones de dólares.
Según la FIFA, la medida permitiría incrementar los recursos destinados al desarrollo del fútbol mundial durante los próximos cuatro años, manteniendo el control sobre las decisiones deportivas y de gobernanza. Sin embargo, la UEFA sostiene que la entrada de capital privado convertiría los torneos en activos financieros, condicionando las decisiones futuras por intereses comerciales.
El organismo europeo afirmó que una vez existan accionistas externos, el calendario internacional, el formato de las competiciones y otras decisiones estratégicas podrían responder a las expectativas de rentabilidad de los inversionistas en lugar de priorizar el desarrollo del deporte.
Como parte de su postura, la UEFA advirtió que ninguna de sus selecciones nacionales participará en competiciones organizadas por la FIFA mientras la propuesta continúe vigente. De concretarse, sería la primera vez que una confederación continental decide ausentarse de torneos oficiales de la FIFA.
El eventual boicot afectaría competiciones previstas entre 2026 y 2027, incluyendo los Mundiales Sub-17 y Sub-20, la Copa Mundial Femenina de Brasil 2027 y otros eventos internacionales. La ausencia de las selecciones europeas también pondría en duda el atractivo comercial de estos campeonatos para posibles inversionistas.
La postura de la UEFA recibió el respaldo de varias instituciones del fútbol europeo. La Federación Inglesa (FA) expresó su apoyo total al bloque continental y reiteró que el Mundial pertenece al fútbol y no debe convertirse en un producto de inversión. La Federación Escocesa también criticó la falta de consultas previas antes de presentar una propuesta de tal magnitud, mientras que la Premier League respaldó oficialmente la posición adoptada por la UEFA.
Desde el ámbito político también surgieron reacciones. El primer ministro británico, Andy Burnham, y la secretaria de Cultura, Lisa Nandy, manifestaron su rechazo al proyecto y defendieron que el fútbol debe permanecer bajo el control de sus aficionados y de las instituciones deportivas.
Mientras tanto, la Confederación de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe (Concacaf) convocó una reunión para analizar la iniciativa de la FIFA y fijar su posición. La propuesta aún deberá ser sometida a consideración de las 211 asociaciones miembro del organismo, que tendrán hasta el 19 de septiembre para decidir si respaldan o rechazan el plan impulsado por Gianni Infantino.
